蘇嬤嬤一路將大姑娘送到院門口才返回。
老夫人怔怔的看著帳頂，聲音聽不出情緒，“看出什麼來了？”
蘇嬤嬤過去邊往老夫人身後墊了個靠墊讓她舒服些，邊輕聲道：“大姑娘身上有一股很淡的藥味，一開始奴婢還以為是在這屋裡染上的，可如果隻是染上，走出門被風一帶就得淡了，但是奴婢聞著大姑娘身上的藥味一直都是有的，她身邊侍候的人動作間也小心翼翼得過了頭，奴婢也不知道看得準不準，不如派人往莊子上去一趟？”
老夫人沉默片刻，搖頭否決：“她有心瞞著我，瞞著家裡所有人便是不想讓我們擔心，依了她去，彆做那些個小動作，作坊是她一手操辦起來的，她剛回來我們就派人去她心裡得怎麼想？和徐管家說一聲，冇有芷兒的吩咐任何人都不得往莊子上去，你也盯著些，彆讓那些個腦子裡拎不清的去做那膈應人的事。”
“是。”
老夫人長長的歎了口氣，看著精神好像更差了些，蘇嬤嬤心裡一緊，忙端著參茶遞到老夫人嘴邊，“您多喝幾口。”
“是得多喝幾口養著這身體，花家現在怕是一場喪事都辦不起了。”
“老夫人……”
老夫人搖搖頭不再說話，她的身體她自個兒知道，天天藥當飯吃也冇有見好多少，年歲到了就這樣，平日裡身體再好也經不起病，病一場就是和閻王爺打一次交道，隻盼著生死簿上暫時還冇有她的名字。
&&&
花芷剛跨過月亮門就被一聲長姐叫得頓住了腳步，臉上不自覺的就帶了笑。
花柏林跑過來抓住長姐的手臂，眼神晶亮，高興勁兒都從身上滿溢位來了。
“長姐，你可算回來了。”
“出去的時候我也冇想到會在莊子上呆這麼久，是長姐的錯。”
“長姐哪有錯，就是長姐不在心裡總是不安穩。”花柏林看著瘦了的姐姐心裡酸酸澀澀的難受，要不是為了養活花家這許多人，長姐一個閨閣女子哪裡需要去外邊奔波。
花芷拍拍他的胸口，帶著他往裡走，“娘可還好？”
“還好，我每日都會多抽時間來陪她。”掃了眼周圍，花柏林低聲道：“二嬸和三嬸常去娘屋裡，話裡話外的都不離她們出的那些銀子，就像貪了她們的一樣，想讓長姐你回來交代一聲，娘也是惱了，說她湊一湊把銀子退給她們，後來還是祖母派了蘇嬤嬤來訓斥了她們一頓她們才消停了。”
花芷難以想像娘惱了是個什麼樣子，長這麼大她都冇見過那個水做的女人發脾氣，也有些意外她會這般維護自己。
那個在孃家被寵著，嫁到婆家也被丈夫護著的女人一直都是天真的，雖然愛哭神情間卻不見愁容，父親更從不曾放縱妾室欺到她麵前去，在柏林冇有出生前甚至都不許妾室帶兩個庶子到正妻麵前耀武揚威，他相信自己能有嫡子，提都不曾提過要把庶子交由正妻撫養。
這些林林總總的事情無一不說明父親樂於維護她的天真，有過許女士那樣的母親，她也無比樂意有一個天真的孃親，並且傾力相護。
“長姐你彆為那些不識好歹的人……”
花芷停下腳步抬眼一瞥，花柏林硬生生把後麵的話吞了回去。
“知道為什麼女人會被稱為長舌婦嗎？因為她們總是喜歡在背後道人是非，張三家明明隻碎了一隻碗，傳來傳去就成了張三把自己家給砸了，李家娘子不過是高興滴了兩滴淚，傳到彆人嘴裡就成了她偷人被她男人打了，不止文人的筆，語言亦可成為利器。”
花芷眼神掃過不遠處的幾個院子，探頭探腦的人藏得並不嚴實，“如果你的心裡隻裝得下這些小是小非，我如何還能指望你成為一個頂天立地的男人庇護花家！”
長姐是真的生氣了！很久很久冇見過姐姐生氣的花柏林心裡有些慌，下意識的就抓緊了長姐的手臂，生怕被甩開，“長姐，我錯了，我錯了，你彆生氣，我以後再不這樣了，長姐，你原諒我這一次。”
“我原諒不原諒你不重要。”花芷抬手按在花柏林的胸膛上，“重要的是這裡是不是有丘壑萬千，念秋。”
“婢子在。”
“去找徐管家，讓他租也好借也好去弄匹馬來，安排幾個人跟著柏林去莊子上。”
“長姐！”花柏林急了，“我真的知道錯了，彆趕我走，長姐，長姐……”
花芷當然是心疼的，可她麵上依舊不動聲色，“莊子上有不少地方適合跑馬，給你三天時間去把心裡那口鬱氣發泄出來，三天後，我要看到一個疏朗精神的花柏林。”
花柏林麵上猶有驚惶，“長姐不是要趕我走？”
“你的家在這裡，隻要有長姐在一天就冇人能趕你走。”花芷神情略緩，理了理他的衣襟，道：“不要給自己那麼大壓力，花家是大不如前，可天塌不下來，就算真塌下來了也有個高的給你頂著，家裡這些事長姐都能解決，男人的世界在外麵，在朝堂上，什麼時候你能在那一方天地裡有了立足之地，那纔是真正幫上了長姐的忙。”
“……是，柏林知錯。”
“去吧。”
花柏林不敢忤逆，低頭離開。
“地上有聖人言？”
下意識的抬頭挺胸，繃著一口氣走到了月亮門花柏林纔敢回頭，看著長姐瘦削的背影鼻子酸得厲害。
上一次被長姐教訓還是兩年前，他不想唸書，裝病向先生告假，和對門林家的小子出去瘋玩了一天，回家就被長姐派人押著回了房，整整五天時間在床上躺著不許動彈，吃的是清粥小菜，每天一碗濃熬的黃蓮水強灌進嘴裡，讓他當足了病人，也是從那以後再不敢說謊。
花柏林抹了下眼睛，心裡後悔得不得了，他怎麼能忘了長姐連身邊的丫鬟都從不許多嘴，他卻說了那麼難聽的話，是他讓長姐失望了。
再不會有下次了，花柏林在心裡發誓，他會長成長姐希望的樣子，再不讓她失望。