在後世，山西以煤礦著稱，煤老闆天下聞名，出手闊綽、一擲千金，但總的來說，山西算是比較窮的省份。
如今的山西也差不多，發源自山西的晉商富可敵國，但山西卻是個窮地方，多山，田地也不肥沃，出產不多，太平時節百姓辛勞一年也不過勉強餬口而已，如今天災連連、兵禍不斷，山西更是流民遍地、餓殍盈野。
吳成等人一路走來，可謂是慘不忍睹，官道兩側到處都是三三兩兩瘦骨嶙峋、衣不蔽體的流民，或坐或臥，不知是死是活，也有不少扶老攜幼的饑民百姓麻木的向著直隸京師的方向走著，彙成一條一眼望不到頭的長河。
偶爾有大風吹散地上的積雪，雪下滿滿都是僵硬扭曲的屍體，被野狗啃得殘缺不全，殘肢拖得到處都是，很多肚子都被破開，內臟不知所蹤。
一路上看不到一隻動物鳥蟲，樹木全被砍倒，樹皮、麥糠、麥稈、穀草全都成了流民的腹中之食，甚至有流民掘土和著雪吞入肚中充饑，肚子脹得如同孕婦一般，早上醒來再見到他，便已經腹破腸摧，成了一具冰冷的屍體。
越往山西境內走，景象越是慘烈，有流民將死屍從積雪中扒出，如殺豬宰羊一般肢解取肉，就在路邊架鍋煮食。有婦女兩腿凍爛無法行動，便趴在亡夫身旁，生生啃食他身上的皮肉維持性命。
流民們吃乾淨了人肉，連人骨也不放過，碾磨成粉活在雪裡，做成雪餅吞下。
但他們已經算是幸運的了，還有無數的流民，既無可食之肉，又無割人之力，奄奄一息倒在路旁，等待著死亡的降臨，然後被野狗或流民分食。
路過一家荒村，流民的屍體如豬羊一般掛在掛鉤上，不知從哪來的管家家奴，指揮屠夫揮著屠刀割肉售賣，流民為了一口人肉賣了身上所有值錢的東西，到最後隻能賣兒賣女、賣妻賣身。
表裡河山，一幅活生生的地獄繪圖。
但所有人似乎都習以為常，自天啟年間起，哪年冇有這般赤地千裡、餓殍遍地的景象？見得多了，也就麻木了。
連吳成都有些麻木了，看著一個個倒伏於地的屍體、看著食人噬骨的景象，心裡依舊堵得慌，但卻再冇有之前的噁心和不適。
反倒恐懼感更多些，他不是學曆史出身，對明末的曆史瞭解不多，但也聽聞過那長達幾十年的小冰河期，災荒和戰火將波及整個華夏大地，這一幕幕將會一次又一次的展現在他眼前，而他卻束手無措.....
“這雪災看起來比往年嚴重多了，流民多了不少.....”綿正宇歎了口氣，似乎是覺得氣氛有些壓抑，安慰道：“但冬天下了這麼大場雪，今年這旱情應當會稍稍緩解些，總能收穫些糧食。”
說完，自己卻訕笑了自己一聲，抬頭看了看遠處漸漸聚攏的烏雲：“但這大雪也得停了才行啊！若是像往年那般連著下幾個月，春耕夏耘都得耽誤了。”
氣氛愈發壓抑，過了一陣嶽拱才乾咳一聲，指了指身後：“那些事還遠著先不說，後麵跟著的這些流民，咱們到底怎麼處置？”
吳成回頭看去，無奈的搖了搖頭。
從那間破屋開始，那幾十個流民就跟上了他們，吳成等人也不忍心眼看著他們餓死，每天也分他們些食物，結果引來越來越多的流民，如今已經有一百多人跟著他們了。
這些流民給糧就吃，不給就餓著，始終和他們保持著一定的距離，跟了上百裡路，不離不棄。
“這些流民再這麼跟下去，咱們在直隸買的糧食怕是撐不到返鄉了.....”嶽拱歎了口氣，語氣有些無奈：“咱們把口糧從每日兩頓削到一頓，又削到每日一張餅子，現在每日都隻發半張餅子，就是為了讓他們自己離開，嗬，結果還是一路跟著咱們，還越來越多了。”
吳成也回頭看了看，人群之中發現了那個瘦弱的身影，懷中的嬰兒都已經露出了白骨，頓時一陣沉默。
在山西這片連人肉都要靠搶的地獄裡，跟著他們好歹還能分口吃的，這些流民怎麼會放棄他們這根救命稻草？
綿正宇回頭看了看那些流民，幽幽一歎：“就讓他們跟著吧，隔兩天給一次糧，咱們自己再省一點，堅持到回鄉再說，至於他們能不能跟上，就看他們的命了......”
似乎是怕眾人不同意，綿正宇又補充道：“咱們千戶所裡本來逃亡的軍戶就不少，這次大災估計有不少拋荒的農戶，武鄉左近鄉野當有不少無主田，這些流民跟著咱們回去，也不怕冇地方安置。”
吳成自然是點頭同意，用手肘捅了捅身邊的毛孩和綿長鶴：“煮飯發糧的時候注意點，彆把咱們備的種糧給發了，山西這般大災，咱們空有金銀恐怕也冇地方買種糧去了。”
“成哥放心，咱都盯著呢！”毛孩哈哈一笑，忽然伸手往天上一摸，抓住一片飄飛的雪花：“嘿，怎麼又下起雪來了？”
層層疊疊的烏雲將日光徹底遮蔽，天地一片昏暗，寒風一陣緊過一陣，紛紛揚揚卷下一天大雪，長空之中飄絮飛棉，連前路都漸漸看不清楚。
毛孩踉踉蹌蹌踩著積雪歸來，手中的火把都被吹得隻剩下火苗：“綿老大！遠遠瞧見一個破廟，我怕迷了道路冇敢靠得太近，似乎可以避避風雪。”
綿正宇點點頭，吩咐眾人推著車、拉著馬隨毛孩向那破廟而去，那些跟著他們的流民，也掙紮著緊跟上來。
走了快小半個時辰，積雪都快漫過小腿，眾人才終於找到那間破廟，隻有一間主廟，院牆塌得七七八八，屋頂似乎也被積雪壓塌了大半，綿正宇恭恭敬敬立在外邊，唸唸有詞的誦道：“神明護佑，今日借寶地避避風雪，改日來燒錢紙供奉。”
一眾人都恭恭敬敬頂禮膜拜，隻有吳成不信鬼神，大步上前推開半掩的廟門，卻聽得清晰的弓弦響動，隨後便是嗖的一聲襲來。
吳成渾身一緊，下意識的側頭一閃，一支羽箭從他腦側擦過，“篤”的一聲深深紮進了木門之上。