所謂的老家其實並不遠，大概二十裡路左右的餘家祠堂，是餘姓大族的聚居地，走快一些一個鐘頭就能到。
原本餘家人是住在一起的，餘建國轉業回來後就帶著他們一家遷居到了離清遠鎮更近的水星村，一是為了方便工作，二是為了就近照顧葉聽芳母女。
事實上，上輩子餘喜齡無意中得知，早在喬愛國犧牲之前，他和葉聽芳夫妻關係已經破裂，夫妻兩地分居，葉暖暖也改了母姓隨葉聽芳搬到了清遠鎮，喬誌梁則跟喬爺爺喬奶奶一起生活。
明明失去孩子失去依靠的是喬爺爺老兩口，但在餘建國看來，需要照拂的竟然是葉聽芳母女，想起她發現真相時的震驚，和餘建國當時的狡辯，餘喜齡就滿目嘲諷，對他們之間的事情，不想也不予置評。
等餘喜齡揹著餘喜安到的時候，餘奶奶正揹著件舊棉襖在老房子外麵的公路上倒藥渣，拖拉機寬的公路上用來鋪路麵的不是沙石而是熬煮得發黑的中藥渣。
餘爺爺和餘奶奶的身體不太好，尤其是餘奶奶常年吃著中藥，醫院裡的西藥吃不起，是找人打聽的偏方抓藥吃。
見到餘喜齡姐妹兩個，老兩口都驚得不輕，趕緊把人拉進屋裡，餘奶奶把她的烤火籠塞到姐妹兩個腳下。
“怎麼這冷的天往這裡來了？”餘奶奶大手一一摸過姐妹兩個的額頭，都是冰冷的一片，手也是涼的，趕緊拉起餘喜安的小手搓起來，趕緊催一邊坐著捲菸的餘爺爺去煮薑茶。
不想讓老人擔心，餘喜齡冇有多說什麼，隻說喜安剛剛生了場大病，餘建國每天要上班，徐招娣除了要去鎮上的鞋廠做工，還要去給葉家人乾活，冇時間看管她們，她才帶著妹妹過來住一段時間。
說起葉家母女，餘奶奶歎了口氣，粗糙的大手拍了拍餘喜齡的小手冇有多說什麼。
喝完薑湯冇一會餘喜安就睡著了，餘喜齡把她塞到被窩裡，自己搓著手就進了灶屋。
餘喜齡的叔嬸雖然也住在村裡，但每年除了給些錢糧，是不管老人的生活的，灶屋裡的草把子和柴火都是老兩口從地裡山上揹回來的。
灶口邊的草把紮得整整齊齊堆的高高的，屋後還有兩個稻草垛，整個冬天都不用擔心冇有草把用，不過家裡的柴火卻不太多，餘爺爺畢竟年紀大了，比不上那些年輕人，餘喜齡四下看了看，在牆角找到柴刀就出了門。
二十多年冇有乾過農活多少有些手生，不過砍了幾截枯枝後，乾活的感覺就回來了，畢竟是做熟了的，那些技巧已經成了身體的本能。
紮了一捆柴火在路上撿了兩塊牛糞，餘喜齡到家的時候正好趕上徐招娣領著餘喜山來送糧。
餘喜山眼睛紅通通的，明顯是哭過的痕跡，餘喜齡愣了愣移開了目光。
“你爸讓給送的。”徐招娣找機會把餘喜齡拉到一邊，“你彆怨你爸，不管怎麼講，都是我們家欠她們葉家的。”
“媽，是喬家。”餘喜齡提醒。
徐招娣愣了愣，反應過來餘喜齡是什麼意思，眼神暗了暗，乾笑著說，“那不是也一樣，你爸他心裡擔著事，葉……喬家又是那麼個情況，他也難。”
餘喜齡不置可否，那邊家裡再難，也不會比餘家的條件更困難，何況比起葉聽芳母女，餘建國更應該向喬家爺爺奶奶贖罪纔對吧！
徐招娣嘴笨，說服不了餘喜齡，她也不知道怎麼突然之間自己乖巧聽話的女兒變得如此難纏，當媽的自然不會往精怪的地方去想，徐招娣左想右想，隻想到是這次餘建國顧著葉家人傷到了孩子的心。
其實她心裡也傷心，要是孩子真有個萬一，她也活不下去了。
但是她又能怎麼辦呢？餘建國是一家之主，不聽他的她一個女人家又能有什麼辦法。
“媽，你要是聽我的，就彆去給葉聽芳乾活了，你每次去都把活給包圓了，連頓飯都混不上，值得嗎？餘建國什麼時候能疼過你。”徐招娣不知道說什麼，但餘喜齡還有話要說，她拉住欲走的徐招娣，“這次要不是我醒得及時，你知道喜安會怎麼樣嗎？她會死！”
“你瞎說什麼！”徐招娣心口猛地一慌，伸手拍了餘喜齡一下，瞪起眼睛裝作很凶的樣子，“那是你爸！你怎麼能直呼他的名字！你在你爸麵前可千萬彆這樣。”
餘喜齡眉一皺，還想再說什麼，徐招娣卻飛快擼下她的手，“喜安好好的，以後彆說這種話了，她還小經不住。你不想回去就先跟你爺奶住著，在家裡多聽你爺奶的話，勤快一點，我……我先去乾活了。”
落荒而逃的徐招娣一頭紮進家務活裡，她本來就是個勤快人，哪怕得趕在晚飯前回去給餘建國做飯，但她還是把屋裡需要拆洗的衣物都翻出來去塘邊拆洗了一遍，需要補的衣服也快手補好疊好，要不是時間來不及，她還想給老兩口做完飯再回去。
但一直到走，她再冇找過餘喜齡。
餘喜齡看著她自欺欺人地忙碌，也冇有再去找她說什麼，有些事情如果不是自己想通，旁人說什麼都冇用，即便是女兒也一樣。
“餘喜齡，你怎麼這麼犟！爸明明早上不讓你走來著，他說反話你聽不懂嗎？”餘喜山一直生著悶氣，表現得也十分明顯，但冇想到餘喜齡從一開始就無視他，到最後還是他自己忍不住找了過來。
不走難道留在那裡繼續被壓榨嗎？
“你想乾什麼？教育我要像你和你爸一樣給葉家人當牛做馬？”餘喜齡蹲在搖井邊上洗從雜屋裡翻出來的石磨。
“什麼叫當牛做馬！餘喜齡你會不會講話！還有，那是我們的爸爸，不是什麼你爸！”餘喜山氣得眼睛都紅了，十分嚴肅地強調，“爸說了，等聽芳姨家裡好些，咱們擔子就能卸下了，爸還給你攢了學費，真的！你開年就能回學校了，帶著喜安跟我回家好不好？”
不稀罕！
何況被餘建國這樣寵著慣著，葉家母女怎麼可能會有獨立的一天，家裡好些不過是句空話而已，好到什麼程度才叫好？喬誌梁要唸書，葉暖暖要唸書要漂亮，哪哪都需要錢，那就是個無底洞，哪裡有能填滿的一天。
要知道餘建國的想法裡，是要把這兄妹兩個供到大學畢業的！
餘喜齡看了眼餘喜山，想了想問他，“要是你和喬誌梁同時考上大學了，家裡隻能供一個人上學，你讓不讓？”
餘喜山一肚子話被堵得說不出口，心裡告訴自己不要被餘喜齡牽著鼻子走，卻還是下意識地設想了她說的這個情況。
然後他很悲哀地發現，真到了這一天，他爸爸一定會動員他主動放棄機會的。
但是，“我成績哪裡及得上誌梁的，我能不能上高中還不知道呢……反正我也不喜歡唸書，我煩死上學了。”
不同於她上輩子早早輟學，餘喜山是唸了高中的，他的成績初中時確實不好，但高中時不知道怎麼突然開了竅，發奮起來成績很快便超過了一向品學兼優的喬誌梁。
後來，餘喜山考上了重本，喬誌梁發揮失常隻考上了二本。
最終的結果是，餘喜山撕毀錄取通知書南下打工，等餘喜齡聽到訊息趕回去的時候，事情已經成了定局，餘喜山已經離開近半個月。
而葉聽芳和餘建國，正歡天喜地的準備給喬誌梁大辦升學宴。