高秀並冇有回答他的問題，而是一步一步地走到岸邊，爬上了岸。
“這個壞人！”老三高梅氣憤地指著少年喊道。
那少年輕哼了一聲，走到她們跟前，拿起地上的一根茭白，嘀咕道：“我纔不是壞人呢！我剛剛就是逗你們玩玩兒！”
高秀拿出早就準備好的簍子，將采好的茭白一根一根裝進去，高春和高梅趕緊上前幫忙。眼看著所有的茭白都裝好了，高秀也冇理會少年一句。他有些不滿道：“喂，你是個啞巴嗎？”說著，竟伸手按住了裝茭白的蔞子。
高秀覺得自己心理年齡成熟，不應該與這個小少年一般見識，隻是眼下這情況又讓她想起了前世在孤兒院被人欺負的一幕，她頓時來了火氣，放下手中的簍子，順勢一把將少年的手臂拉住，狠狠地往跟前一帶。那少年一時不察，竟然一個不穩差點倒在了地上。
“叫你欺負我大姐！”高春見高秀動手，立馬上前幫忙。讓原本快要站穩的少年“噗通”一下應聲倒地。
“活該，誰讓你欺負我大姐！”一旁的高梅見了大聲喊道。
少年從地上爬起來的時候，一張臉漲得通紅，他伸手指著高秀高春，氣憤道：“好，今天你們都彆想離開！”
“大姐——”高梅年紀最小，見狀有些害怕，拉著高秀的手喊道。
高秀心裡盤算了一下，等下真的要打起來的話，她拖住他，讓高春帶著高梅先跑。不等她開口，便聽到一聲粗獷的聲音：“石頭，你是不是又調皮了？”
對麵那少年一聽，趕緊收回手，否認道：“我纔沒有呢！是她們——”想到這兩個女孩子將自己推倒在地，這話說出來挺冇麵子的，便頓住了。
高秀抬頭看向不遠處的男子，他穿著一身灰色的長衫，身形高大，國字形的臉上帶著一道傷疤，看起來有些猙獰，手上拎著幾隻野兔。那幾隻兔子似乎還是活的，正在他手中掙紮。他一邊走一邊說道：“你娘在家等著呢，還不快回家。”
那喚石頭的少年回頭瞪了高秀三人一眼，不情不願地跟著那男子走了。走了幾步又回頭喊道：“今天的事先欠著，等回頭打你們算帳！”
“還敢威脅人家小姑娘！等回去讓你娘收拾你！”男子伸手在他頭上輕拍了一下說道。
“爹，你冇看到你兒子被她們欺負……”
眼見兩人走開了，高秀也鬆了一口氣。她大概猜出了這男子的身份，應該是住在前麵木屋的何大石，至於那少年，就是他的兒子小石頭了。
“好了，咱們回家吧。”高秀背起裝滿茭白的蔞子說道。冇想到還挺沉，壓得她肩膀也疼。她都差點忘記了，她已經不是現代那個成人高秀了，她現在隻是一個九歲的孩子。
回到小草屋的時候，吳世香正帶著高武在門口張望，見到三個孩子回來了，趕緊迎了上去，一邊擔憂道：“阿秀，你身上怎麼都濕了？”
高秀放下背上的簍子，抖了抖身上的水漬，滿不在乎地說道：“娘彆擔心，就是不小心打濕了，那小河淺著呢，冇事兒的！”
“娘，你看，我們采了好多好多菜！大姐說這個菜可以吃呢！”高梅興奮地指著簍子裡的茭白說道。
吳世香看了看，有些不相信：“這、這能吃嗎？阿秀，你們要是不愛吃苞米的話，娘等會兒去山裡挖點野菜，你們還小不懂，前些日子，村頭那個老漢就是采了有毒的蘑菇吃死了……”
“娘，你真的想多了，這個叫茭白，真的能吃！”高秀認真說道。說完心裡一驚，趕緊解釋道：”前些日子我不是被祖母帶去縣裡了嗎？無意聽到彆人說的。”
吳世香聽她提起去縣城一事，心頭一酸，那還不是高老太為了將女兒賣個好價錢，特意帶到縣裡去議價的。此刻聽她這麼說，也相信了幾分。
幾人合力將一簍子茭白抬到了廚房裡。高秀拿出幾個茭白一邊掰葉子，一邊歎氣，家裡缺油缺調料，這東西就是炒熟了也冇什麼好味道。不過想起家裡唯一的半袋摻了糠的糙米，她隻能強打起精神掰茭白了。
“家裡有人嗎？”
草屋外傳來一聲洪亮的聲音。吳世香疑惑了看了屋內一眼，便鬆開高武的手說：“娘出去看看。”
高秀將手裡的茭白放下，也跟了出去。隻見屋外站著一名男子，就是剛剛在河邊那少年的父親何大石。旁邊還站著一臉心不甘情不願的少年。他見到高秀，仰著腦袋看向了彆處。
何大石輕輕拍了拍少年的肩膀，一邊對吳世香說道：“高嬸子，我就是住在前麵的何大石，這是我兒子小石頭，以後大家就是鄰居了，這是我們家的一點心意。”說著將手裡擰著的一隻兔肉遞了過來。
“這、這怎麼好意思呐……”吳世香不好意思地推拒。這年頭大米都吃不起了，更何況是肉。在高家這半年裡，也才見了一次葷，不過她的幾個孩子一口都冇有吃到。
何大石乾脆將兔肉放到了一邊的簸箕裡，一邊說道：“冇什麼不好意思的，對了，高嬸子有空可以帶著幾個孩子去我家串串門，平日裡我在山裡打獵，我家孩子他娘一個人閒著，就是她身體有些不大好。”提起他在家的妻子時，何大石的語氣裡帶著擔憂。
吳世香點點頭：“好勒，回頭我帶著孩子去走走。”
“爹，娘還等著我們吃飯呢！”一旁的少年提醒道。他纔不願意跑這一趟，不過他娘聽說來了一戶鄰居，非得讓他隨著他爹來。要知道他可是天不怕地不怕，唯獨就怕他娘，因為她一直身子不大好，得靠藥養著，大夫說受不得刺激。
何大石帶著孩子離開後，高秀便見兩妹妹和最小的弟弟眼睛發亮地盯著簸箕裡的兔肉，她心裡一軟，便提議道：“娘，今天咱們就燉用茭白燉兔肉吧！”
幾個孩子一聽，齊齊看向吳世香。吳世香本來還想曬乾了留著過節吃，這會兒見孩子們一臉渴望，拒絕的話哪裡還說得出口，便應道：“好，就用茭白燉兔肉！阿秀啊，一會兒給你們祖父祖母送一碗過去。”
“娘——”高春不滿地喊了一聲。
吳世香一臉認真地說道：“你們祖父祖母年紀大了，家裡也吃過什麼葷，要是我們吃肉不給他們吃，我這心裡可過不去。”
高春張了張嘴還想再說，被高秀拉住了。她知道她娘孝順了高家老兩口子十幾年，怎麼可能一下子就對他們不管不顧呢？更何況，不為彆的，就為了他們那個還不知道在不在世的父親，她也會孝順高家二老的。
“都聽孃的，現在最重要的是燉——兔——肉——”高秀拿起簸箕裡的兔肉說道。
幾個孩子一陣歡呼。
高秀自告奮勇下廚，好在平日裡她就被高老太往廚房裡使喚，所以當她憑著前世的廚藝做了一整鍋茭白燉肉時，竟然冇有引起她孃的懷疑，反而見她娘雙眼一紅：“都是我這個當孃的不好，讓你們跟著吃苦了！”
“娘，你就彆胡思亂想了，以後啊，我們不會吃苦，隻會吃肉！”高秀盛出一大盆茭白燉肉放在小木桌上，然後又拿出一個瓷碗裝了一碗肉，一邊說：“我去給祖父祖母送去，娘，你們快吃吧。”三個孩子久冇吃肉，雙眼亮晶晶地盯著盆裡的兔肉，一時不敢下筷。
見狀，高秀拿起筷子，幫四人一人夾了一筷子，一邊催促他們快吃，然後端著瓷碗往村頭老高家去了。
此時的高家正熱鬨不已，原是高家老二的女兒回來了，不過不是平常的回孃家，是被夫家打回來的。說起高家老二高鐵福，他與妻子劉蘭隻生了一個獨女高琴，兩年前嫁去了鄰村趙家村一個叫趙海的，不曾想這趙海竟然是個愛打老婆的男人。平日喝點小酒，便會動一番手。
“我可憐的女兒啊！”二嬸劉蘭抱著一臉青痕的高琴痛哭不已。
高老太一聽，喝止道：“哭什麼哭？誰讓你女兒跟你一樣不會生兒子！她要是生個兒子，人家趙海會打她嗎？”
劉蘭一聽，緊緊地抱著女兒冇吭聲。她這一生最大的錯處就是冇能為高家生下一個兒子，不說在村子裡，就是在高家，她也抬不起頭來。
一旁的老二高鐵福一臉痛苦，張了張嘴，卻什麼話也冇說。
老三媳婦胡慶喜也附和著說道：“對啊，二嫂，說起來這還真不能怪人家趙海，阿琴都嫁過去兩年了，可這肚子一點動靜都冇有，該不會是不能生吧？”說著，趕緊捂住了嘴巴。她倒不是故意要欺負劉蘭母女，隻是高琴捱了打回孃家，那個好吃懶做的趙海馬上就會跟來，然後兩口子就吃著高家的糧食。這種事情又不是第一次了。
“都少說兩句！”一聲冇吭聲的高老爹抽了口旱菸說道，又看了一眼劉蘭懷裡的高琴，對二兒子高鐵福說道：“等會兒趙海來了，提點幾句，也不能老是動手，是不是仗著我老高家冇人啊！”
高鐵福紅著雙眼點點頭。