青楓拜訪完親戚，在家裡呆幾天，無聊得很，把家裡的院子逛了又逛，又隻得靜下心來學做針錢，白奶孃和四嫂的針線活都做得相當不錯，青楓虛心請教幾天，有些進步，但總覺得自己大材小用了。
九月初六，表姐玨清來訪，青楓高興得很。青楓拉著四嫂與表姐一起說話。原來表姐是邀請她初九那天一起去爬城外的鳳凰山，能出去玩青楓很是高興，要四嫂也一起去，四嫂卻推卻了讓青楓有些不解。
到晚上還問四哥是不是把嫂子管得太嚴了，四嫂都不肯跟她一起去爬山。
四哥敲了一下她的頭說：“小丫頭片子懂什麼，就隻知道玩。”
青楓一知半解地抱怨，嫂子也比我大不了多少，為什麼我就是丫頭片子不懂事。
白奶孃聽見後笑著說，“姑娘是不懂的，四奶奶應該有可能是懷上了。”
青楓花了幾息才反應過來，原來如此。看來以後家裡自己要多操持一些，讓四嫂好好休息，同時又想起了自己的親事。大姨帶表姐和她去爬山不也正是為她的親事操心，以前總認為這個事情離自己還很遠，不願意去深思。可現在事情到了眼前，不知道自己能嫁一個什麼樣的人，婚姻是一輩子的事情，尤其是這古代。青楓輾轉反側半夜，不知怎麼又想起那楊公子，還有在驛站分彆時他對著她那一笑。
青楓想到的楊公子，此時卻已不在京城。林更中秋後又主動向皇帝接了外派差事，前往青州辦事，這趟倒是明麵上差情，也冇有什麼風險，不出意外回京的話，年前才能回京。這倒也合他意，他實不在願意呆在家裡，聽母親天天唸叨親事，上一次的婚事就搞成那個樣子，他真的很抗拒。他的親事又由不得自己做主，完全被母親和姨母皇後操控，想起來就是眉頭緊鎖。
青楓爬山回來冇有幾天，大夫就確認了四嫂有孕兩個月。這讓成親快一年的四嫂喜上眉梢，四哥也高興得很，時常買東西回來送給四嫂，青楓也順道沾光。
四嫂懷孕後，青楓就接過了西府的管家權，家裡的大小事都經過她的手，不懂的就去問大伯母和大嫂。
整個冬天，青楓除了管家外，由大伯母和大嫂以及大姨帶著參加了不少十場婚宴，七八場壽宴。每次大伯母和大嫂都不厭其煩的將她介紹給其他家的夫人娘子們。
青楓都不記得自己收過多少人家夫人的見麵禮，認識了多少家的小娘子。當然也見過幾個公子，青楓雖然不知道對方是不是與自己相看的，但她確實是一個都冇有瞧上眼。有的個子矮小，有的太瘦弱，有的脂粉味太重，有的年齡比她還小，有的純粹就是莽漢，有的一看就知道是不學無術，所以青楓從未給任何一個公子好眼色。
青楓心裡一個都冇有看上，卻也冇有任何人來問她的意見，想來是在等她父母年底歸來。
快到年底，青楓又開始準備年禮，家裡有很多在任上哥哥與姐姐，年禮都需要提前送出。在京城辦這事青楓是頭一回，幸得大伯母在一旁指點，纔將所有的外地的節禮辦妥。
臘八節頭一天，青楓等回了分彆快五個月的父母，終於鬆了一口氣，知道自己的親事將麵臨最後的抉擇，心裡也著急。
姚家二老爺夫婦到家次日就是臘八節，全家人聚在一起吃飯過節。姚彥智和姚彥培兄弟二人好幾年不見，由大哥和四哥陪著喝酒說話。女人們圍了一桌，大伯母與青楓娘說著這個冬天的事情，哪家的夫人誇青楓有傾城之姿，哪家的夫人誇青楓懂事，哪家夫人送青楓什麼樣的見麵禮，哪家夫人誇青楓有福氣，都說得清清楚楚，顧氏也問得很仔細。
青楓不懂這些表麵上的客氣話，大伯母為何還一句一句交待得那麼清楚，同時也佩服大伯母的記性好，這麼多人說的話大同小異她都冇有搞混。
青楓她從不覺得自己有多懂事，也不覺得自己福氣有多好，更不覺得自己傾國傾城，雖然大家都說她長得漂亮。她也隻是白膚白皙一些，五官端正些，眉清目秀些，比起青峰時代那些各色美女，簡直就是小巫見大巫。不過她也從不覺得自己差，最稱意的就是身材勻稱，而且不是風一吹就倒的嬌小姐，比這個時代的大家閨秀們都強。
臘月中旬，一家人給姑姑家的表姐送嫁之後。青楓娘就親自過問她的親事了。
顧氏問清楓時是在一天晚飯後，問得也是相當直接，問青楓看了那麼多家，對哪家兒郎有意？
青楓以為母親會私下問她，冇有想到她就當著父親與哥嫂的麵就直接問了出來，覺得特彆尷尬。但尷尬歸尷尬，還是得回答母親。
“都差不多吧！”模棱兩可的答案。
“這是什麼話？是隨便哪家都可以嗎？”顧氏纔不相信她的鬼話，這幾年接觸下來，知道自己這個女兒被老太太養得主意大。
青楓不知母親為何理解成了這樣，哪能隨便哪家都可以啊，瘋了嗎？一急就直接開口道：“就是都不怎麼樣的意思，都差點兒意思。”
青楓一說完，就見父親和四哥完全一副驚訝的樣子，四嫂雖然冇有表現出來，但看得出來是在強忍。青楓知道自己說了大逆不道的話，那麼多家她一個也冇有看上，顯得她多有能耐似的。
顧氏早就跟白奶孃打聽過，知道女兒對看過的公子都不太有印象。可姚家又不是什麼高門大戶，青楓也隻算是普通官吏之女，難道讓滿京城的公子排隊讓她挑？隻能在這些有意的人家中挑一個出來，於是就一個一個地問：“王家三公子不行嗎？”“跟豆芽菜似的。”青楓看了看家人，突然就有了一種孤勇之氣。
“李家長公子呢？”
“我懷疑他有孤臭，一身的脂粉味想掩蓋什麼。”
“劉家的二公子呢？”
“矮冬瓜。”
“得，得，得了。再問下去，全京城的人都讓你給得罪了。”姚知府再也聽不下去，自己女兒把彆人公子說得那麼拿不出手，顯得自己跟天仙似的。
顧氏也覺得冇有必要再問下去，又想起陳嬤嬤回去說的話，她當時還上過心，現在想來更是冇錯的。
“你不是看上那姓楊的富家公子？”
青楓一臉驚訝？看來陳嬤嬤還是多嘴了。同樣驚訝的還有姚知府和四哥四嫂。
“哪能啊？”青楓打死也不會承認的，“都不知道是什麼人？”
“不能？不能，我怎麼一問你就知道我說的是誰？”顧氏前麵的語氣都極平和，這時語氣一下子就嚴厲起來，“那我也告訴你，不說那隻個富戶，隻說彆人到現在都冇有上門來，那就說明彆人家無意，說不定人家早就成婚，何況李鏢頭說那人用的是假身份。根本不知道對方姓甚名誰？”
青楓聽著母親的話，也明白對方是真無意的，就如母親所說，或許人家早就成婚。
青楓當然要掩飾自己心裡的失落，隨意找了個藉口中：“假身份嗎？難怪我一直覺得他身上的有嚴重的違和感，原來是在玩無間道。”
青楓這樣一說，大家又覺得她可能並冇有看到姓楊的富家公子，就是覺得可疑才仔細留意人家。
“楓兒啊，你年後就十七歲了，你究竟想找個什麼樣的人家，你就給母親說說，讓娘心裡有底。”
青楓倒是認真的想了想，“家裡簡單些的，至少得像哥哥們一樣，人模人樣的吧！”
青岩被她氣笑了，原來在妹妹心裡，他們也僅僅是人模人樣的。
顧氏和姚知府覺得女兒這要求也不高，雖然他們的兒子們算不得人中龍鳳，但確實如女兒說的，至少人模人樣的，冇在過分的短板。
“好，娘知道了，你就先回去休息吧，順便把你嫂子送回去。”
看來娘和父親與四哥還有話說，隻得扶著嫂子先行一步。
“青岩，我們離開京城好幾年了，那幾家的公子真如你妹妹說的那樣？”姚知府忍不住先發問。
青岩想了想，“確實如此，妹妹看人的眼光一向準。”
夫妻倆苦惱了，看來這親事的事情通過彆人傳話還是不準確，幸好青楓看人準。隻是親事得從頭再尋摸一回，要花些工夫。
“反正臘月正月也不說親，你也得兒媳婦生了再走，年後幾個月就再尋模一回，急也急不來。”姚知府想了一會纔對妻子說道，轉頭又對青岩說：“你也留意些，隻要是有誌氣的年輕人就行，家裡簡單些的，不在乎家裡條件怎麼樣。”
顧氏和青岩都點頭說好。
接下來的日子就是準備過年了，青楓的父母再也冇有向她提說親的事情，她一邊跟著母親學管家，一邊做點女紅。她的女紅一向不好，母親尤其在意，在母親的眼皮底下，她得裝裝相。
除夕夜一家團圓，雖然還有兩個哥哥在任上，兩個姐姐已出嫁。但對青楓來說，這是從回恩施後這麼多人一起在家熱鬨的過年。
吃年夜飯，放煙花，守夜，吃零嘴，拜年，拿紅包都是她喜歡的事情。年還冇有過完，青楓就把全部的紅包數了一遍，又增加了十多兩銀子。心裡默了默，加上祖母留給她的銀子，她的銀子一共快有九千兩了吧，都可以在老家恩施府買幾百畝良田，過上地主般的逍遙日子。十多年來，她存了快一千兩銀子，是因為她人在老家，祖母和家人都覺得虧了她，總給她送銀子當禮，她又不太花銀子。不錯，不錯，繼續努力存錢。
姚知府過了年初五，初六就往任上去。顧氏留在了京城，為了女兒的親事，也為懷孕的兒媳婦和將要出世的孫子。
正月十五，四嫂大著肚子不能出門，青楓還是在四哥的陪同下在燈會上溜達了一圈。在青楓的要求下，兩人冇有坐車也冇有騎馬，一路走過去買了不少東西又一路走回來。青楓知道是四哥寵她，纔會陪著她胡鬨，這個家裡她也最親四哥。來年的正月十五，可能陪在她身邊的就不再是四哥，不知道將會是誰？
青楓和四哥一路上遇到不少馬車，當然不會注意到其中任何一輛馬車的不同。這其中就有林更的馬車，他去年八月去了青州府辦事，不出意外本可以在臘月裡趕回來。但最終還是出了意外，不是辦的差事出了意外，是他遇到一些意外的事情，與他之前秘密去長沙府辦的事情有關，花了他很多工夫，但還是隻得了些線索，線索在中途又斷了。回到京城時已經正月初八，今日在他宮裡參加宴會，回來時獨坐一輛馬車，腦子還在思索那件事的線索。
“世子，奴纔剛纔看到了姚侍衛。”騎馬護在馬車右邊的昌平突然在窗邊說了一句。
林更撩起窗布，隻見昌平指了指馬車的另一邊。他又撩起另一邊的窗布看到那抹記憶中的身影，才反應過來，昌平是什麼意思。那抹記憶中的身影走在哥哥姚侍衛的身邊，一邊走一邊說笑，很是開心的樣子。
他回來的這幾日，與京城的公子們喝過幾場酒，與他一起喝酒的也不全是高門子弟，何況高門子弟也會有些門低些的朋友。聽人提起過，說京城多了一個大美人兒，而且還冇有定親，嶽陽知府姚家的小女兒，與很多家的公子相看過，就是不知道最終會花落誰家？